Curatortekst · Thom Oosterhof
Personal Trainer
Nederlandse vertaling · lees de originele Engelse tekst →
De Nederlandse kunstenaar Johnny Buivenga (1992) staat op de rand. Jarenlang bevond hij zich aan de andere kant van de spiegel: opgeleid en werkzaam als psycholoog en personal trainer, met de belofte mensen te helpen aan de verwachtingen van de samenleving te voldoen. Fitter, gezonder, een betere versie van zichzelf. Maar tegen welke prijs? In zijn nieuwe serie keert hij het beroep waaraan hij zijn leven wijdde om tot onderwerp van diepe, kritische introspectie.
Door de schilderijen heen keert de ‘personal trainer’ terug als figuur van ideologische overdracht. Hij houdt zich op precies daar waar de idealen van de samenleving het lichaam van het individu binnendringen. De trainer corrigeert, moedigt aan, meet. En draagt daarmee de norm het intieme gebied van het zelfbeeld in. Buivenga kent deze figuur van binnenuit. Hij is zowel het instrument van de druk als het onderwerp ervan: hij coacht anderen naar idealen waaronder hij zelf gebukt gaat.
Het werk ‘Reuzerat’ is een eerste poging de observatie om te draaien. Nu is het de menselijke gestalte die zich op het ‘hamsterwiel’ bevindt, nonchalant bekeken door de rat die op hem neerkijkt. In ‘Sunflower’ komt een atletische figuur tot het besef dat zijn inspanningen vergeefs zijn geweest; dat zijn zelfbevrediging hem geen schoonheid heeft gebracht, maar verval om hem heen. ‘With Eyes Wide Open’ brengt mannelijkheid brullend naar voren. Figuren spannen, verwringen en stoten in wat niet anders kan zijn dan een complexe uiting van opgekropte frustratie en druk. In het werk is het ventiel opengezet.
Reuzerat
2026 · bekijk werk →
Sunflower
2025 · bekijk werk →
With Eyes Wide Open
2024 · bekijk werk →
Elk werk probeert een facet van die druk te isoleren. Het jagen op het ideale lichaam, de eis om te presteren, de cultus van zelfverbetering, of het dunne membraan tussen voor jezelf zorgen en voldoen aan wat er van je verwacht wordt. Geschilderd door iemand die een carrière achterliet om voltijds kunst te maken, stelt de serie een stille vraag onder haar gespannen oppervlak. Als we aan onszelf werken, wiens werk doen we dan?
Als we aan onszelf werken, wiens werk doen we dan?